L'aulnaie-saulaie humide

Située de part et d'autre du ruisseau des Landelles, dans la moitié sud de la réserve, l'aulnaie-saulaie est un milieu difficilement pénétrable du fait d'un sol para-tourbeux très instable, gorgé d'eau et spongieux en permanence. La strate herbacée y est particulièrement hétérogène (B. de Foucault, 1988) : des prairies flottantes (Apietum nodiflori) sur vases fluides aux mégaphorbiaies eutrophes, avec une dominance des espèces sciaphiles.

Les cortèges bryophytiques (mousses et hépatiques), terrestres et corticoles, y sont remarquablement riches et diversifiés. Au sol, Plagiomnium undulatum et Rhizomnium punctatum, parfois accompagnés de Calliergonella cuspidata et plus rarement d'Eurhynchium speciosum, forment des tapis épais. Il est également possible d'y observer la rare Pellia neesiana, hépatique à thalle installée en bordure du ruisseau et des trous d'eau. La rareté notable en sphaignes dans la saulaie indique une trop grande richesse minérale des eaux la traversant ou y stagnant (S. Déperiers et A. Lecointe, 1993).

Les troncs et branches des saules et aulnes sont couverts de manchons de lichens épiphytes aux couleurs variées, dominés par les groupements à Parméliacées (Parmelia perlata, P. revoluta, P. caperata...), ponctués de taches circulaires de Frullania dilatata, petite hépatique à feuilles rougeâtres. Une minuscule hépatique à feuilles, Cololejeunea minutissima, rare en Normandie (A. Lecointe, 1979) est ici relativement abondante.

En bordure de cette formation boisée se développe un ourlet para-tourbeux, dominé par des cortèges végétaux proches des mégaphorbiaies. Les espèces eutrophes y sont nombreuses du fait de l'atterrissement du substrat.

Aucune opération de gestion mécanique n'est réalisée dans l'aulnaie-saulaie. Incluse dans le plan de pâturage, elle est accessible aux bovins une partie de l'année ; toutefois, les animaux s'y arrêtent plus pour trouver de l'ombre et de la fraîcheur en été que pour s'y nourrir.

Ce choix de ne pas intervenir est lié à une volonté globale de maintenir sur le site une diversité d'habitats naturels et semi-naturels. La saulaie humide présente un intérêt fort pour les Bryophytes et Lichens, notamment pour les cortèges saprolignicoles, groupements par nature éphémères qui investissent les bois pourrissants.